A 19 años de la trágica partida del legendario piloto escocés Colin McRae, el periodista y especialista en automovilismo Rubén Baldo repasó el legado de una de las máximas figuras del Rally Mundial. Entre la nostalgia de un talento irrepetible y el recuerdo personal de haber compartido momentos tras su victoria en el Rally de Argentina 2001, un recorrido por las tres hazañas que inmortalizaron el mito del “volador”
Desde sus redes personales, el periodista y apasionado del automovilismo Rubén Baldo recordó la figura del mítico piloto escocés a casi dos décadas de su fallecimiento: “Hace 19 años, conduciendo un helicóptero, sufrió un accidente y perdió la vida. Era un día sábado y me enteré de lo sucedido por la tarde. Es un hecho inolvidable para los que nos gusta el automovilismo en general y el rally en particular; nos causó mucha tristeza y así lo seguimos sintiendo”.
Al repasar su trayectoria, Baldo resaltó los hitos de su carrera: “Fue ganador de un campeonato mundial y de 25 rallys; era el piloto más espectacular. Quienes tuvimos la suerte de verlo no lo olvidamos. Hijo y hermano de expilotos, su padre Jimmy y su hermano Alister también incursionaron en la disciplina”. Asimismo, recordó entre risas una particularidad de las competencias: “La mayoría de los que íbamos a ver rally elegíamos la primera Prueba Especial (PE 1) por temor a que Colin cometiera algún exceso y no lo viéramos pasar”.
En el plano personal, evocó un momento imborrable en suelo cordobés: “En el año 2001 ganó el Rally de Argentina con el Ford Focus, lo que puso contento a muchísima gente. Tuve la suerte de estar en el último servicio, en la zona de Copina, y poder felicitar a Colin y a su copiloto Nicky Grist. ¡Qué momento emocionante vivimos!”.
Tres hazañas de leyenda para volver a ver a Colin
Para homenajear la memoria del campeón escocés, Rubén Baldo seleccionó tres momentos emblemáticos de su carrera que continúan vigentes en plataformas digitales:
- Rally de Australia 1997: A bordo de un Subaru, en una zona de grandes saltos, el auto parecía quedar suspendido en el aire dada la altura del vuelo, provocando la exclamación e incredulidad del público ante semejante maniobra.
- Rally de Australia 2005: Tras su retiro, fue convocado de emergencia por el equipo Skoda. Para sorpresa del ambiente, peleó los puestos de vanguardia hasta que una falla en el embrague lo obligó a ingresar a boxes. Tras quedar fuera de competencia por una demora del equipo en la reparación, se vivió un hecho inédito: integrantes de todas las escuderías se acercaron al box de Skoda para brindarle un cerrado aplauso. En el recuerdo quedó su frase al jefe del equipo: “Con un poco de trabajo, estamos para ganar”.
- Rally de Argentina 1998: En el tramo Mina Clavero – Giulio Cesare, golpeó la montaña a pocas curvas del final y dobló un tensor. En pleno enlace hacia El Cóndor, junto a su copiloto intentaron reparar la avería. Siguiendo el consejo de un espectador, colocaron el tensor sobre una piedra y lo enderezaron a golpes con otra masa improvisada. Lograron montarlo, llegaron a la largada a segundos de quedar descalificados y ganaron el tramo.
Para cerrar, sintetizó el espíritu del escocés con su célebre máxima: “Voy a ser reiterativo, pero la frase ‘If in doubt, flat out’ (Ante la duda, a fondo) es inolvidable y describe a la perfección a alguien que jamás perdonó el pedal derecho”.