Lionel Andrés Messi confirmó el fin de su ciclo en la Selección Argentina a los 39 años, una determinación que marca la conclusión de la etapa más laureada en la historia del fútbol nacional. Tras disputar 205 partidos con la camiseta albiceleste desde su debut en el año 2005, el capitán y máxima figura del deporte mundial —reconocido globalmente como el GOAT (el mejor de todos los tiempos)— decidió poner un punto final a su trayectoria con el equipo representativo del país. La resolución del astro rosarino impactó de inmediato en el escenario deportivo internacional y provocó una ola de reconocimiento hacia su legado
El recorrido del capitán con la camiseta nacional contempló dos décadas de competencia al más alto nivel. Desde su primera presentación en un encuentro amistoso ante Hungría en agosto de 2005, el atacante registró un total de 124 goles y 65 asistencias en partidos oficiales. Su ciclo obtuvo una cosecha de seis títulos internacionales, integrada por la Copa del Mundo, dos ediciones de la Copa América, la Finalíssima, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos y el Mundial Sub 20, estadísticas que reafirman su condición de icono indiscutido y consolidan un registro deportivo prácticamente inalcanzable.
Al momento de comunicar la determinación de alejarse de la Selección Argentina, el futbolista rosarino explicó las razones personales y profesionales que impulsaron el cierre de esta etapa:
“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección. Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol. Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
Asimismo, el capitán dirigió un mensaje de gratitud a los simpatizantes, a su círculo íntimo y a los integrantes que formaron parte del proceso de la Selección Argentina a lo largo de las últimas dos décadas:
“Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más). Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir”.
Con la salida del máximo goleador de la historia del seleccionado, el fútbol argentino concluye un ciclo que transformó la matriz de la disciplina a nivel global. La decisión de Messi abre paso a las nuevas generaciones de futbolistas en el plantel nacional, mientras el deporte despide de la albiceleste al más grande de la historia.